Dertig: met Sesa

“Ik zou langer slapen, ik ben een echte slaapkop. Slapen is voor mij iets heel kwetsbaars: je geeft je helemaal over. Ook als je droomt, dan komen er vaak dingen naar boven die je misschien niet durfde toegeven. Ik schrijf het beste in de ochtend, vlak na wanneer ik wakker word. Mijn gedachten zijn dan het puurst, ik ben nog niet alles aan het overdenken. Die eerlijkheid zorgt ervoor dat ik dan het beste schrijf. Maar omdat ik druk bezig ben, moet ik me ’s ochtends vaak haasten en heb ik geen tijd om dan te schrijven.”

“Veel van mijn tijd gaat naar Break Free Babes, een Antwerpse community die ik in 2022 oprichtte. We willen safer spaces voor vrouwen creëren en collectieve heling faciliteren. Dat doen we aan de hand van gesprekken en kunstpraktijken. Ik heb Afrikaanse roots en in mijn opvoeding heb ik zo veel collectiviteit gevoeld, terwijl het Westen een heel individuele maatschappij is. Met Break Free Babes probeer ik die collectiviteit voor anderen te voorzien.”

30 euro om iemand gelukkig te maken

“Onlangs organiseerde ik met Break Free Babes een inzamelactie voor menstruatiekits voor vrouwen in de Congolese stad Goma, waar momenteel oorlog woedt. Vrouwen in een oorlogsgebied hebben ook nog gewoon hun regels, maar er is geen water, er zijn geen vuilnisbakken of hygiëneproducten. Dan kunnen je maandstonden fataal zijn. Een herbruikbare menstruatiekit kan het verschil maken. Een kit kost 25 euro, ik zou er eentje doneren.”

“Ik ben zelf Congolees. Het zou maar gek zijn als de dingen die nu in de wereld geen invloed op me hebben. Ik wil de vrouwen daar helpen.”

30 dagen in complete stilte en eenzaamheid

“Ik denk dat ik dat nodig heb. Ik moet me vaak forceren om te rusten, anders zou ik blijven doorgaan. Ik zou gewoon op vakantie gaan (lacht), dan krijg ik misschien weer meer ideeën om te schrijven.”

30 minuten als iemand anders

“Dat is een moeilijke vraag. (denkt na). Vroeger droomde ik er altijd van om iemand anders te zijn, maar ik heb zo hard aan mezelf gewerkt dat ik enkel nog mezelf wil zijn. Dat komt denk ik door te schrijven: iemand anders willen zijn ligt achter mij.”

“Mensen onderschatten het belang van representatie.”

“Ik was vroeger heel verlegen: ik sprak niet veel, maar ik schreef wel. Al van toen ik 6 was. Ik schaamde me daar vroeger voor, omdat ik dacht dat zwarte mensen niet schreven voor het plezier of om hun gevoelens te uiten. Dat had te maken met wat ik op school leerde of op televisie zag: mensen onderschatten het belang van representatie. Door het internet en Tumblr leerde ik wel zwarte schrijvers kennen, zoals Maya Angelou. Zij was mijn allereerste bron van inspiratie.”

30 herkansingen in je leven

“Van alle 30 dingen die ik opnieuw zou willen doen, zou geen enkele mezelf zijn. Snap je? Alles wat ik heb gedaan om mezelf te zijn, zou ik nooit opnieuw doen. Ik zou die herkansingen niet gebruiken. Misschien moet ik soms assertiever zijn wanneer ik twijfel, maar zelfs die twijfel heeft me ergens gebracht.”